Gobindgarh Fort
Qila Gobindgarh:A formidable history dying in its wall The history is breathing its last in the formidable walls of Qila Gobindgarh,thanks to the bureaucratic hassles,red tapism and poor political will. In 2006, Dr. Manmohan Singh, Prime Minister personally handed over the possession of Qila to then Chief Minister, Punjab Amrinder Singh. Six years have passed; the project is still lying in limbo.The snail paced work has dashed the hopes that it will ever open for public visit.
Myriad proposals were given for its revitalization. Few preferred to rejuvenate it as a fort only whereas some mooted an idea to transform it into the five star hotel or make it a visitor’s fort to hold royal marriages here. Some were strictly want it to preserve it as the historical monument only for tourists’ attraction.Six years have passed but till now, the never ended ‘wait’ has disappointed all.
At times funds crunch was the biggest hindrance and sometimes it was bureaucratic obstacles. Confusion in its history has also held responsible for its delay. And now fake promises to open it soon are irritating the history lovers even more. Will it ever open for public visit, is still a mysterious question.It is pertinent to mention here that after taking its possession in 2006, Punjab government decided to develop this historical monument as the major tourist attraction by restoring its immaculate glory. The funds of Rs 2.50 crores were given for its rejuvenation.
Myriad proposals were given for its revitalization. Few preferred to rejuvenate it as a fort only whereas some mooted an idea to transform it into the five star hotel or make it a visitor’s fort to hold royal marriages here. Some were strictly want it to preserve it as the historical monument only for tourists’ attraction.Six years have passed but till now, the never ended ‘wait’ has disappointed all.
Renowned historian and researcher Surinder Kochar said that he was more worried that government would open it in which way. “The department is linking its history with General Dyer, perpetrator of Jallianwala Bagah carnage but its real roots are lying in Maharaja Ranjit Singh” he said.
He further added that he had also written to CM for sorting out the confusion about its history first. “From past several years, we are just hearing the false promises to open it soon, but the project in six years have moved little” he lamented.
Now, the conversation and restoration work of fort is carrying out by Punjab Tourism Board. Balraj Singh, District tourism officer said the process was on. “We are hopeful that the fort will be open for public visit in January though it will take 3-4 years to complete the restoration work wholly” he said.
History behind Qila Gobindgarh Accourding to Mr. Kochhar - A peep into the history reveals that the fort was constructed in 1760 by Bhangi misl and it was known as ‘Bhangian da Qila’. Then Maharaja Ranjit Singh conquered it in 1825. He named it ‘Qila Gobindgarh’ after the name of tenth Guru, Guru Gobind Singh. Then in 1845, Britishers used it to house their army. Then in 1948, it was taken over by Indian Army. Because of fund crunches and its ill maintenance, Army handed over its possession to Prime Minister Manmohan Singh, who in turn handed it over to Punjab government in 2006.
Gobindgarh Fort is a historic military fort located in center of the city of Amritsar in the Indian state of Punjab.
Reclaiming of the Fort
Eight generation descendants of Maharaja Ranjit Singh have staked claim on Fort Gobindgarh,[1] besides they have also demanded from the government to bring back the relics of Maharaja Dalip Singh, the last Maharaja of the Sikh empire, from UK and cremate here according to the Sikh rituals. Jaswinder Singh , seventh generation descendant of Rattan Singh, the youngest son of Maharaja Ranjit Singh from his second wife Raj Kaur, along with other descendants, including Harvinder Singh, Tejinder Singh and Surjit Singh met chief secretary, cultural affairs, archeology and museum department in Chandigarh to stake their claim. He claimed that they were the legal heirs of the fort which was made during the period of Maharaja Ranjit Singh . He said they had also submitted government records in which their names had appeared. Some of the documents include sajra nasbe, kursi nama (which proves that Rattan Singh was born from the second wife of Maharaja Ranjit Singh) painting of Maharaja Ranjit Singh and his son Rattan Singh . He claimed that they were also the owners of Bazar Gadweian, Katra Dal Singh , in front of main entrance of Golden Temple . Jaswinder Singh, who works with Shiromani Gurdwara Parbandhak Committee said: " My earnest plea goes to the Punjab government that the families who gave full support in enriching the rule of Maharaja Ranjit Singh through historical roles, their services and sacrifices are required to be appreciated in adequate measures". In order to earmark the genuine heirs, he said, a high-level committee of historians need be constituted; thereby, to bring those families in recognition. "It is need of the time to consolidate the history with no more letting it lying scattered. It must be compiled in proper order for research in future times" he said. He said the family was of view that the moral remains of Maharaja Dalip Singh be brought here and cremated as par Sikh rituals.
History
It was first known as the "Gujar Singh Fort" in the 1760s and 1770s by the Bhangi Misl rulers.[2]
It was built with mud and renamed in 1805 when Maharaja Ranjit Singh captured it along with five big cannons, including the "Zamzama", famously known as Bhangian di Top and later as Kim’s Gun. Ranjit Singh strengthened the fort and renamed it "Gobind Garh" after the name of Guru Gobind Singh tenth Guru of Sikhs.
The fort housed a treasury, armory and various other items of importance to the Maharajah. It kept the Sarkar Khalsa's treasury, including 3000 bags of provisions (food) and 12000 soldiers to guard it.
Sardar Shamir Singh was the first governor of the fort. His successor was faqir Fakir Azizuddin, under whose guidance the Fort was upgraded. After the rule of Ranjit Singh, control of the fort passed to the British empire, which installed an office of the Criminal Investigation Department. After the independence of India, the Indian army established a base in the fort.
Construction
Gobind Garh Fort is constructed of bricks and lime, and is laid out in a square. Each of its corners has a parapet and two doors. It has 25 cannons mounted on its ramparts. The main entrance, Nalwa Gate, is named after Hari Singh Nalwa. Killer Gate is the back entrance. An underground tunnel runs towards Lahore.
—संरक्षण के नाम पर किला गोबिंदगढ़ के इतिहास को बना डाला गया नाटक
किले को खोलने की घोषणाएं कई बार हो चुकी हैं। काम की गति धीमी होने के कारण बोर्ड ने इस बार भी इसे खोलने में असमर्थता जताई है। इस मामले को दैनिक भास्कर ने अपने 24 सितंबर के अमृतसर संस्करण के पहले पेज पर '9 साल बीते, 4 डीसी बदले, 27 को भी नहीं खुलेगा किला गोबिंदगढ़' शीर्षक से खबर प्रकाशित की थी।
अब इतिहासकार सुरेंद्र कोछड़ ने बोर्ड के खिलाफ मोर्चा खोलते हुए आरोप लगाया है कि अमृतसर में महाराजा रणजीत सिंह के नाम से बनाई गई यादगारों किला गोबिंदगढ़, बारादरी पुल मौरां, समर पैलेस रामबाग आदि के संरक्षण के दौरान ऐतिहासिक तथ्यों के साथ खिलवाड़ किया गया है। उनका कहना है कि संरक्षण के नाम पर इतिहास का चेहरा ही विद्रूप कर दिया गया है।
कोछड़ का कहना है कि किले में जो साइटें तैयार की गई हैं, उनके नाम भी इतिहास के अनुरूप नहीं हैं। जैसे कि तोशाखाना को जनरल डायर का बंगला, महाराजा की ब्रिगेड आफिस को डायर का थाना और भारतीय सेना द्वारा बनाए गए छोटे से कमरे को डायर का फांसी घर बताया गया है। इन गलतियों को बार-बार बताया गया, मगर उसे सुधारा नहीं गया। उनका कहना है कि विवादों से बचने के लिए बोर्ड ने 27 सितंबर को किला खोलने की घोषणा की थी, मगर इसमें भी नाकाम रहा।
उनका कहना है कि किले के खोले जाने के बाद यहां जो नाटक पेश किया जाना था, उसकी स्क्रिप्ट में भी गलतियां हैं। कोछड़ ने इन अनियमितताओं की जांच सीबीआई से कराने की मांग की है। इस संदर्भ में जब बोर्ड के चीफ जनरल मैनेजर ब्रिगेडियर चरणजीत सिंह से संपर्क किया गया तो उनका मोबाइल बंद था।
किला गोबिंदगढ़ में 'जिंदा' हुए शेर-ए-पंजाब
शेर-ए-पंजाब महाराजा रंजीत सिंह के ऐतिहासिक किला गोबिंदगढ़ से जलियांवाला बाग हत्याकांड के खलनायक जनरल आरईएच डायर का 'भूत' भगा दिया गया है। पूर्व प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह द्वारा यह किला मार्च 2005 को गुरुनगरी वासियों को समर्पित किया गया था। किले में एक छोटे से कमरे को जनरल डायर द्वारा भारतीयों को फांसी लगाने का बोर्ड लगा हुआ था। साथ ही जनरल डायर का बड़ा बंगला भी किला गोबिंदगढ़ में स्थापित होने का दावा किया जाता था। पंजाब टूरिज्म एंड प्रमोशन बोर्ड ने इतिहासकार सुरेंद्र कोछड़ द्वारा दी गई जानकारी के बाद जनरल डायर के साथ संबंधित इन दोनों ऐतिहासिक महत्व की धरोहर को किला गोबिंदगढ़ के नक्शे से हटा दिया है।
कोछड़ ने बताया कि किला गोबिंदगढ़ में 98 वर्ष तक ब्रिटिश फौज का कब्जा रहा। लगभग साठ वर्ष तक भारतीय सेना ने किला गोबिंदगढ़ में एक बड़ी छावनी बनाई थी। जब इस किले को जिला प्रशासनिक अधिकारियों को सौंपा गया तो इसके इतिहास की एक कापी जिसका कोई आधार नहीं था वह भी सौंप दी गई थी।
पंजाब टूरिज्म एंड प्रमोशन बोर्ड द्वारा किले का नवनिर्माण व जीर्णोद्धार करवाया जा रहा है। बोर्ड द्वारा जनरल डायर को ब्रांड अंबेसडर के तौर पर प्रयोग करने की कोशिश की गई। किला गोबिंदगढ़ में मौजूद शेर-ए-पंजाब महाराजा रंजीत सिंह के तोशाखाना को 'डायर बंगला' का नाम दे दिया गया। सेना के दफ्तर के सामने बने क्लोरीनेशन प्लांट को जनरल डायर का फांसी घर व अंग्रेजों द्वारा बनाई गई दो मंजिला इमारत को डायर का दरबार हाल का नाम देकर इसके इतिहास से छेड़छाड़ करने का प्रयास किया गया।
शेर-ए-पंजाब महाराजा रंजीत सिंह द्वारा बनाए गए इस किले में उन तमाम स्मारकों को नजरअंदाज कर दिया गया। जिनका संबंध महाराजा रंजीत सिंह के साथ था।
कोछड़ ने कहा कि उन्होंने इस संदर्भ में भारतीय सेना की 15 इन्फेंट्री डिवीजन गोबिंदगढ़ किला के कमांडिंग अधिकारी कर्नल अभिषेक अग्निहोत्री को भारतीय सेना द्वारा भूलवश की गई गलती की जानकारी दी थी। सेना के इस अधिकारी ने किले के इतिहास के बारे में गृह व रक्षा मंत्रालय को भेजी इस गलती में सुधार कर लिया गया है। ये चीजें शामिल हैं किले में
इतिहासकार सुरेंद्र कोछड़ ने बताया कि किला गोबिंदगढ़ में शेर-ए-पंजाब महाराजा रंजीत सिंह से संबंधित 17 स्मारक हैं। जिसमें गोबिंदगढ़ ड्योढ़ी, गोबिंदगढ़ गैलरी, नलवा ड्योढ़ी, सरकार-ए-खालसा डयोढ़ी, पूर्वी बैरकें, एंगलो-सिख गैलरी, तोशाखाना, हवेली, शस्त्र अजायब घर, खास महल, दरबार हाल, सिख फौज गैलरी, किलर गेट, पंच पानी भवन, मंदिर, क्लोरीनेशन हाउस तथा बुर्ज शामिल है।
विष्व विरासत दिवस पर पी.एच.टी.पी.बी. की होगी अगिन परिक्षा – कोछड़
किले के इतिहास को नाटक के रूप में पेश किए जाने पर जताया अफसोस
शेरे-पंजाब महाराजा रणजीत सिंह द्वारा अमृतसर में निर्मित करार्इ यादगारों में किला गोबिंदगढ़, बारांदरी पुल मौरां तथा समर पैलेस रामबाग को संजोने व संरक्षण देने के नाम पर शेरे-पंजाब से बहुत बड़ा छल हुआ है। यह रोष व्यक्त करते हुए मंगलवार दोपहर शोधकर्ता व इतिहासकार श्री सुरेंæ कोछड़ ने कहा कि आज उक्त स्मारकों की ज़र्जर होती दीवारों के अंदर इनका इतिहास दम तोड़ता हुआ प्रतीत हो रहा है और इनके बदले स्वरूप के चलते जहां महाराजा रणजीत सिंह की अन्य राजाओं व बि्रटिष अधिकारियों के साथ हुर्इ इतिहासिक सभायों का अहसास भी फीका पड़ता जा रहा है।
श्री कोछड़ ने कहा कि किला गोबिंदगढ़ के रूप में मौजूद सिक्ख राज्य की प्रमुख धरोहर को बर्तानवी रंग में रंग दिए जाने का मुíा चर्चा में आने के बाद अपना पिंड छुड़वाने के लिए पंजाब हेरीटेज़ एंड टूरिज़्म प्रमोषन बोर्ड द्वारा किला 27 सितम्बर को विष्व विरासत दिवस पर आम जनता के लिए खोले जाने की घोषणा की गर्इ है। साथ ही बोर्ड द्वारा यह भी ऐलान किया गया है कि किले के इतिहास से संबंधित सारी जानकारी शहर की एक नाटक मंडली नाटक के रूप में पेष करेगी। श्री कोछड़ के अनुसार बोर्ड के उक्त ऐलान के अर्थ बिल्कुल स्पष्ट हैं कि अब उक्त विभाग सरेआम किले से संबंधित सिख इतिहास की खिल्ली तो उड़ाएगा, पर अपनी तमाम गलितयों को ßअरे भार्इ, यह तो नाटक है, नाटक का क्या हैÞ कहकर चलता बनेगा। उन्होंने कहा कि यह भी तय है कि किले के इतिहास के संबंध में नाटक यहां की स्थानीय नाटक मंडली ही खेलेगी, पर उसकी स्क्रीप्ट चंडीगढ़ में बैठे बोर्ड के उन्हीं अधिकारियों के इषारे पर लिखी गर्इ है, जो इस किले से संबंधित इतिहास को नुकसान पहुँचाने पर तुले हुए हैं। श्री कोछड़ ने कहा कि उन्होंने किले के इतिहास से संबंधित पेष किए जाने वाले नाटक की सारी स्क्रीप्ट पढ़ी है और उस में बे-षुमार इतिहासिक गलितयां की गर्इ हैं।
श्री कोछड़ ने दोष लगाया है कि शेरे-पंजाब द्वारा बनवाए उक्त किले में उनके तमाम स्मारक अंग्रेज शासकों की मलकियत बना दिए गए हैं। जिस के चलते किला गोबिंदगढ़ में मौजूद सिक्ख राज्य के तोषाखाना को डायर बंगलो, बि्रगेड के दफ्तर को डायर का थाना और भारतीय फौज द्वारा बनाए एक साधारण से कमरे को जनरल डायर का फांसी-घर और बि्रटिष द्वारा बनवार्इ बेनाम दो-मंजिला इमारत को डायर का दरबार हाल नाम से विख्यात कर दिया गया है। उन्होंने कहा कि यह पंजाब की विरासत और इतिहास से जुड़ा हुआ एक गंभीर मुíा है, लिहाज़ा पंजाब व केंæ सरकार को इसे हल्के में नहीं लेना चाहिए और महाराजा रणजीत सिंह से संबंधित इन स्मारकों के करवाए गए या करवाए जा रहे नव-निर्माण और इन पर किए जा चुके खर्च की सी.बी.आर्इ. से जाँच करवार्इ जानी चाहिए। उन्होंने कहा कि इन विरासती स्मारकों पर पहला हक पंजाबियों का है, इस लिए उन्हें भी इस सारे मामले पर पैनी नज़र रखनी होगी और सरकार से इसका जवाब मांगना होगा।
References
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